Niko Saarinen teki historiaa Radiogaalassa – Kolmas voitto putkeen ja NRJ Aamu nousi huipulle
Helsingin Messukeskuksen valot säkenöivät, punainen matto hohti vielä juhlavieraan kenkien pohjissa, ja keskellä iltaa seisoi mies, joka oli juuri napannut itselleen ikimuistoisen paikan suomalaisen radiohistorian kirjoissa. Niko Saarinen, NRJ:n energinen aamujuontaja, valittiin Vuoden radiojuontajaksi — eikä suinkaan ensimmäistä kertaa. Kolmas voitto putkeen. Kolmas!
Jos radiossa olisi kuningashuone, Niko Saarinen olisi nyt virallisesti sen loistavin uusi kruununkantaja. Aikanaan Jaajo Linnonmaa hallitsi ykköspaikkaa vuodesta toiseen kuin rocktähti, mutta nyt näyttämölle on astunut uuden ajan ääni – nälkäinen, aito ja niin vilpitön, että kuulijat eivät voi olla rakastamatta häntä.
Nikon ilta ei kuitenkaan sujunut täysin rentona – päinvastoin.
”Arvatkaa, olenko ollut koko päivän ihan sairaan ahdistunut!”
hän huudahti lähes paukahtaen, rehellisenä omalla herkästi humoristisella tavallaan. Juuri sellaisena kuin hänet radiossakin tunnetaan: aitona ja ilman turhaa kiillotusta.
Ja kun tuli puheen aika, Niko ei tarttunut mihinkään valmiiksi rustattuun lappuun. Hän luotti vaistoonsa – siihen samaan räiskyvään intuitioon, joka päivä toisensa jälkeen pitää kuulijat hereillä — ja iloisina.
Hän kiteytti tunnelmat napakasti:
”Hyvä radiojuontaja syntyy siitä, että on hyvä pari, joka tekee toisesta tähden,”
hän sanoi ja osoitti sanansa aisaparilleen Julianna Jokelalle. Se oli hetki, joka jäi mieleen: vilpitön kiitos ihmiselle vierellä, joka saa parhaat puolet esiin. Aivan kuin klassisissa, saumattomasti toimivissa duetoissa.
Mutta tämä ei ollut vain yksilösuoritus. Nikolla oli vielä toinen syy hymyillä:
- NRJ Aamu – hänen ja Juliannan luotsaama ohjelma – pokkasi Vuoden radio-ohjelma -palkinnon.
Duplavoitto! Jotenkin se tuntui täydellisen sopivalta — se, että yhdessä tehdään ja yhdessä voitetaan.
Kun katseli gaalan iltaa, ei voinut olla huomaamatta kahta asiaa:
- Kovatasoinen kilpailu – mukana oli konkareita kuten Esko Eerikäinen, Kimmo Vehviläinen ja Minna Kuukka.
- Se ihmeellinen tunne, että tänä vuonna oikea voittaja nousi esiin kansansuosiolla – ei laskelmointia, ei pintaliitoa. Pelkkää aitoa sydämen ääntä.
Ja juuri siksi Nikon hattutemppu tuntui niin raikkaalta. Radiokaartiin oli tullut uusi nimi, ja se nimi säkenöi – ei prameilemalla, vaan olemalla rehellisesti oma itsensä.
Kun Niko seuraavana aamuna heräsi — todennäköisesti käheä ääni ja miljoona onnitteluviestiä kännykässään — hän oli kolmatta kertaa peräkkäin kruunattu viihteen kentällä.
Ja tämän tarinan viimeinen luku? Se on vielä kirjoittamatta — mutta yksi asia on varma: sen kirjoittaa Niko Saarinen itse.
