Gene Hackmanin ja Betsy Arakawan kohtalokas tarina – uskollisen koiran sydäntäsärkevä kohtalo

Hollywood on nähnyt monia traagisia tarinoita, mutta harva niistä iskee yhtä syvälle sydämeen kuin legendaarisen Gene Hackmanin ja hänen vaimonsa, Betsy Arakawan, kohtalo. Heidän kuolemansa oli jo itsessään surullinen uutinen, mutta kun sen keskellä piirtyy kuva heidän rakkaasta koirastaan, Zinnasta – uskollisesta kumppanista, joka kohtasi yhtä armottoman lopun – tarina muuttuu lähes kestämättömän koskettavaksi.

Kotitalon hiljaisuus – ja kohtalo, joka veti verhot kiinni

95-vuotias Hackman ja 63-vuotias Arakawa löydettiin kuolleina kotoaan New Mexicossa, mutta yksi yksityiskohta teki tapauksesta vielä sydäntä raastavamman. Heidän kelpie-koiransa Zinna ei menehtynyt sairauteen tai tapaturmaan. Se kuoli hitaasti – yksin ja nälissään.

The Hollywood Reporter kertoi, että Zinnan vatsasta löytyi vain karvoja ja sappinestettä – merkkejä siitä, että se oli ollut ilman ruokaa ja vettä useita päiviä. Ehkä se oli ensin odottanut, haistellut ilmaa tutun äänen toivossa, lopulta heikentyen niin paljon, ettei enää jaksanut liikkua.

Viimeiseen hengenvetoon asti uskollinen

Kun pelastajat saapuivat Hackmanin kotiin, he löysivät Zinnan kehon kylpyhuoneen kaapista, aivan Betsy Arakawan läheltä. Koirat eivät tunne kuoleman käsitettä samalla tavalla kuin me, mutta ne tuntevat muutoksen. Ehkä Zinna yritti piiloutua, ehkä se haki turvaa omistajansa luota, ymmärtämättä täysin, mitä oli tapahtunut.

Se on surullinen mutta myös kaunis muistutus siitä, mitä eläimet meille merkitsevät – eivät pelkkiä lemmikkejä, vaan uskollisia kumppaneita, jotka eivät jätä meitä, vaikka maailma murenisi ympäriltä.

Mitä Hackmanin kotiin oikein tapahtui?

Hackmanin kuolinsyyksi todettiin sydänsairauksien, korkean verenpaineen ja Alzheimerin tuhoisa yhdistelmä. Arakawa puolestaan menehtyi hantaviruksen aiheuttamaan harvinaiseen keuhkotautiin. Hirvittävin ajatus? Arakawan epäillään kuolleen ensin.

Jos hän menehtyi päiviä, ehkä jopa viikon ennen miestään, se tarkoittaisi, että Gene Hackman joutui viettämään viimeiset hetkensä yksin – sekavana, Alzheimerin harhojen keskellä. Ilman ymmärrystä siitä, mitä tapahtui, ilman kykyä huolehtia itsestään… ja ilman mahdollisuutta tietää, että hänen uskollinen koiransa nääntyi nälkään vain muutaman metrin päässä.

Kaksi koiraa selviytyi – mutta miten?

Kaikkein omituisinta oli se, että Hackmanin perheen kaksi muuta koiraa löydettiin elossa. Oliko niillä pääsyä ruokaan? Kävivätkö ne ulkona juomassa sadevesiä, selvisivätkö ne hylättyinä toisin kuin Zinna? Ja miksi juuri Zinna jäi ilman?

Näihin kysymyksiin ei ole saatu vastauksia, mutta yksi asia on varmaa: tämä ei ole pelkkä Hollywood-uutinen, vaan pysäyttävä muistutus siitä, kuinka haavoittuvaisia olemme – niin ihmiset kuin eläimetkin.

Gene Hackmanin perintö elää – mutta Zinnan tarina jää vaivaamaan

Gene Hackman oli yksi aikansa suurimmista näyttelijöistä, ja hänen elokuvansa elävät ikuisesti. Betsy Arakawa ei ollut yhtä tunnettu, mutta heidän rakkautensa kesti vuosikymmeniä – ja se kertoo enemmän kuin mitkään otsikot.

Mutta Zinnan tarina on erilainen. Hackmanin elokuvia voi katsoa yhä uudelleen, mutta Zinnan kokema hiljainen kärsimys on asia, jota ei voi peruuttaa. Se oli koira, joka rakasti, joka odotti, joka toivoi – ja joka lopulta jäi yksin.

Kun ajattelemme Zinnaa, emme voi olla miettimättä:

• Odottiko se ruokakuppinsa täyttyvän vielä viimeisenä päivänä?
• Kuunteliko se omistajiensa hiljaisuutta, ihmetellen, miksi kukaan ei enää vastaa?
• Ja ymmärsikö se jollain syvällä, eläimellisellä tavalla, että sen tehtävä oli vain pysyä lähellä – viimeiseen asti?

Emme ehkä koskaan saa vastauksia. Mutta ne, jotka rakastavat eläimiä, tuntevat tämän tarinan kajon jossain syvällä sisimmässään.