Meghanin yllättävä lavalle astuminen Sentebale-tapahtumassa herättää kysymyksiä Sussexien julkisuuskuvasta

Jos yhdistät hevospoolon, Netflixin, tähtistatuksen ja ripauksen jäätävää vaivaantuneisuutta – saatko hyväntekeväisyysjuhlan vai täydellisen PR-katastrofin? Tällä kertaa vastaus on jälkimmäinen. Ja kuten aika usein nykyään, keskellä pyörremyrskyä kieppuvat prinssi Harry ja Meghan Markle.

Kaikki alkoi aurinkoisena päivänä Floridassa, missä järjestettiin Sentebale-pooloturnaus — tapahtuma, jonka tarkoitus oli tukea tärkeää työtä Afrikassa hiv- ja aids-potilaiden hyväksi. Mutta siitä ei puhuta nyt. Sen sijaan koko maailma puhuu kankeasta lavakohtauksesta, jossa pystyy melkein kuulemaan, kuinka PR-neuvonantajat sammuttavat kännykkänsä ja sulkevat verhot.

Lavalle saapui prinssi Harry vastaanottamaan palkintopokaalin. Tokihan hänen rinnallaan piti olla Meghan – mutta ongelmana oli, että ainakaan järjestäjän mukaan hän ei ollut kutsuttu tilanteeseen. Hän ilmestyi kuitenkin paikalle, kamera Netflixiltä käynnissä, ja ystäväpiirin vetonaulana tennislegenda Serena Williams.

Ja sitten tapahtui hetki, jota kukaan ei voi ottaa takaisin:

• Sophie Chandauka, Sentebalen johtaja, ojentaa pokaalin Harrylle
• Meghan astuu lavalle ja siirtyy kaksikon väliin
• Chandauka joutuu vaivautuneesti väistämään
• Harry ja Meghan jäävät kameran eteen kaksistaan pokaalin kanssa

Koko kohtaus kertoo enemmän kuin tuhat pressitiedotetta koskaan voisi. Daily Mail nappasi videon – eikä päästänyt irti. Kohtaus ei ole enää pelkkä kiusallinen hetki lavalla. Se on kuin symboli koko Sussexin mediasuhteista.

Siltä näyttää: missä ikinä Harry ja Meghan liikkuvat, heihin liitetty tarina astuu hyväntekeväisyyden edelle. Lavastuksesta tulee tärkeämpää kuin tarkoituksesta.

Taustalla tärkeä tarkoitus

Sentebalen takana oleva tarina on oikeasti merkityksellinen. Järjestön perustivat Harry ja Lesothon prinssi Seeiso osoittaakseen kunnioitusta prinsessa Dianan humanitääriselle työlle. Mutta nyt – Netflix-spotiteissä ja epäselvässä kommunikoinnissa – järjestön imago on saanut kolauksen.

Sophie Chandauka ei jäänyt hiljaiseksi. Hän kommentoi Sky Newsin haastattelussa, ettei Meghanin mukana seuraaminen ollut suunniteltu:

”Jos hän olisi vain ilmoittanut tulostaan, kaikki olisi mennyt toisin.”

Chandaukan mukaan Harry pyysi jälkikäteen lausuntoa Meghania puolustamaan. Hän kieltäytyi.

”Sentebale ei ole Sussexien viestintätoimisto.”

Lause kiteyttää tilanteen enemmän kuin useimmat viralliset selitykset.

Asiantuntijoiden mielestä PR-virhe

Asiantuntijat ovat tilanteessa yhtä vähän armoa antavia kuin sosiaalinen media. Esimerkiksi:

• Hoviasiantuntija Richard Fitzwilliams: Meghanin lavalle astuminen oli ”kiusallinen pomppahdus”
• Mirror-lehden Russell Myers: ”Hyväntekeväisyysjärjestö on halvaantunut kahden oman moraalisen etumatkansa kanssa painivan ihmisen väliin.”

Kukaan ei kiistä, etteikö Harry ja Meghan tarkoittaisi hyvää. Mutta nyt aito päämäärä jäi varjoon – lavalla seisoivat jo kamerat, ja kamera ei koskaan katso neutraalisti. Se rakentaa tarinaa. Ja tällä kertaa tarina oli epämukavan läpinäkyvä.

Yhteistyö rakoilee

Ikään kuin soppaa ei olisi ollut tarpeeksi, Sentebalen toinen perustaja prinssi Seeiso päätti jättää järjestön. Nyt Harry seisoo yksin näyttämöllä, jonka piti olla kunnianosoitus äidilleen. Mutta kenttä ei näytä enää hänen perinnöltään – se näyttää Netflix-tuotannolta, jossa jokainen kohtaus on tarkkaan suunniteltu – paitsi tämä.

Tämä ei ole satu, jossa hyvä ja paha jakautuvat selkeästi. Ei ole yksiselitteisiä sankareita tai pahiksia – vain lipsahduksia, ylikireää viestintää ja yhä kömpelömmäksi käyvä suhde yleisöön ja julkisuuskuvaan.

Ja lavalla odottaa yhä se pokaali – muistuttamassa, että joskus voittohetki voi tuntua enemmän tappiolta.

Ansa Karppinen
Toimittaja, Viihteen Varjossa

Koska viihde ei ole pelkkää kevyttä katseltavaa. Se kertoo, missä ajassa me oikeasti elämme.