Oscar-voittaja Hamdan Ballal pidätetty ja pahoinpidelty – elokuva-alalla kuohuu

Hollywoodin kimaltelevat juhlatunnelmat ovat kaukana siitä, mitä palestiinalaisohjaaja Hamdan Ballal elää nyt. Vain viikkoja sen jälkeen, kun hän nousi Oscar-lavalle dokumenttinsa Ainoa kotimaani (No Other Land) voiton myötä, hänet pidätettiin – ja pahoinpideltiin – Israelin armeijan toimesta Länsirannalla. Tapaus on herättänyt järkytystä paitsi elokuva-alalla, myös laajemmin kansainvälisesti. Mitä Ballalin pidätys kertoo hänen elokuvastaan – ja sen vaikutuksesta?

Kultaa Oscar-gaalassa ja vaarallinen viesti vallanpitäjille

Maaliskuussa Hamdan Ballal seisoi kirkkaiden valojen alla, kädessään maailman arvostetuin elokuvapalkinto. Hänen dokumenttinsa Ainoa kotimaani oli koskettava ja kiistelty kuvaus Masafer Yattan asukkaista, joiden kotiseutua Israelin armeija yrittää tyhjentää. Elokuva oli harvinaista palestiinalais-israelilaista yhteistyötä, ja sen menestys tuntui ylistävän paitsi elokuvantekijöiden taitoa, myös rohkeutta.

Mutta dokumentti ei ollut vain taidetta – se oli myös poliittinen kannanotto. Ja sellaiset voivat olla vaarallisia. Jo Oscar-voiton aikaan Ballal ja hänen työtoverinsa Yuval Abraham, Basel Adra ja Rachel Szor saivat uhkauksia. Nyt, vain muutamaa viikkoa myöhemmin, uhkaukset ovat muuttuneet todellisuudeksi.

Öinen isku ja brutaali pidätys

Eilen illalla, hiljaisessa Susyan kylässä, Israelin armeija rynnäköi sisään. He eivät tulleet keskustelemaan – he tulivat pidättämään. Mukaan vietiin Ballal sekä kolme muuta palestiinalaista ja yksi israelilainen siviili. Silminnäkijöiden mukaan sotilaat eivät säästelleet keinojaan.

Basel Adran mukaan Ballalin vaimo kuuli miehensä huutavan olevansa kuolemanvaarassa, kun sotilaat pahoinpitelivät häntä kotinsa ulkopuolella. Yuval Abraham kertoi omalla X-tilillään, että Ballal vietiin pois verisenä – ja jopa paikalle saapunut ambulanssi sai osansa väkivallasta.

Sen jälkeen hänestä ei ole kuulunut mitään.

”Tuntuu, että tämä on suoraa kostoa elokuvasta, jonka teimme,” totesi Adra synkästi.

Kansainvälinen kohu ja vaarallinen taiteen voima

Ballalin pidätys on saanut elokuva-alan ja ihmisoikeusjärjestöt reagoinnin partaalle. Harvoin, jos koskaan, on nähty tilannetta, jossa Oscar-voittaja joutuu näin nopeasti väkivaltaisen pidätyksen kohteeksi.

Historiassa elokuvantekijät ovat usein joutuneet vaikeuksiin vallan kanssa – Charlie Chaplinista, joka ajettiin maanpakoon, Pier Paolo Pasoliniin, joka murhattiin. Mutta Ballalin tapaus on erityisen räikeä muistutus siitä, kuinka hengenvaarallista taiteen tekeminen voi olla, jos se uhmaa liian voimakkaita tahoja.

Elokuvat ovat kautta aikojen:

• Paljastaneet epäkohdat
• Nostaneet syrjittyjen äänet kuuluviin
• Herättäneet kapinaa

Ainoa kotimaani on juuri tällainen elokuva – ja sen tekijä maksaa nyt siitä kovan hinnan.

Hollywood on punaisia mattoja ja kiiltäviä palkintoja, mutta vallankäyttö ei tapahdu juhlapuheissa. Se tapahtuu taustalla, kulissien takana, siellä missä päätetään, kuka saa puhua ja mitä siitä seuraa. Tällä kertaa kyse ei ole vain elokuvasta – kyse on miehestä, joka kertoi tarinan, jonka liian moni halusi tukahduttaa.

Seuraamme tilannetta. Mutta yksi asia on jo selvää: tämä tarina ei ole matkalla onnelliseen Hollywood-loppuun.