Dubain loiston varjopuolet paljastuvat vaikuttajien kimaltelevan elämän takaa

Kuvittele Dubain taivaanranta: pilvenpiirtäjät hohtavat ilta-auringossa kuin jalokivet, altaat kimaltelevat kuin seikkailut odottamassa ja vaikuttajien Instagram-tilit pursuilevat samppanjalounaita, designer-bikineitä ja aurinkoisia selfieitä. Kaikki näyttää täydelliseltä – ehkä jopa liiankin.

Mutta mitä jos kertoisin, että tämä kiiltokuvamaailma on vain show’n etulava? Että upeiden kuvakulmien taakse kätkeytyy tarina, josta harvat haluavat puhua ääneen?

Sillä aika moni on kuullut huhuja. Seksibileistä Dubaissa. Tytöistä, joita lennätetään luksuslomille – “matkalahjaksi”, ehkä sponsoriksi esittäytyvän henkilön toimesta. Mutta se, mitä tapahtuu hohtavien hotellihuoneiden suljettujen ovien takana, on usein kaikkea muuta kuin lomaa.

Porta potty ja vallan groteski ilmentymä

Yksi siveettömäksi nimetty ja internetin syvemmissä vesissä kulkeva ilmiö kantaa nimeä ”porta potty”. Se ei ole vitsi, eikä yksittäinen tarina, eikä todellakaan mikään urbaanilegenda. Se on groteski ilmentymä vallasta ja vaikenemisen kulttuurista. Yksi häpeäpilkku lisää vaikuttajamaailman pintakiillotetulle puserolle.

Naiset, usein nuoria ja vaikutuksille alttiita, otetaan mukaan tähän maailmaan unelmien lupauksilla—helposta rahasta, kontakteista, näkyvyydestä. Joidenkin kohdalla matka on pelkkää kuohuvaa ja kauniita kuvia. Mutta aivan liian monelle se tarkoittaa tilaisuuksia, joissa vaihtoehtoja ei juuri anneta. Seksuaalista vallankäyttöä, nöyryyttäviä tilanteita ja hiljaisuutta, johon monet jäävät yksin.

Hiljaisuuden kaiku ja yhteiskunnan vaikeneminen

Hiljaisuus on kovaäänistä. Se kuuluu siinä, ettei kukaan kysy liikaa. Siinä, että viranomaiset kiirehtivät puhumaan ”onnettomuudesta”, kun 20-vuotias suomalaisvaikuttaja löytyy henkitoreissaan tienposkesta. Ja siinä, että me muut klikkaamme kuvia, annamme sydämiä ja otamme haaveillessamme osaa samaan tarinaan – tietämättä tai haluamatta tietää sen todellista hintaa.

Tapasin Suvi Pitkäsen, joka on ollut vaikuttajamaailmassa niin lavalla kuin sen takana. Hän on nähnyt, kuinka helposti kynttilät sammutetaan – tai kuinka äkkiä joku huomaa olevansa vain pelinappula, ei pelaaja.

”Siinä vaiheessa kun kuvittelet, että sinua ihaillaan vain siksi, että olet vaikuttaja, olet jo osa peliä, jota et itse alun perin ymmärtänyt,” Suvi sanoo. Ja hänen puheissaan ei ole katkeruutta, vain karua realismia.

Systeemi vai sattuma?

Tämä ei ole yksittäistapaus, hän kertoo. Kyse on systeemistä. Järjestelmästä, joka osaa sanella ehdot niin taitavasti, ettet tajua olevasi osa sitä ennen kuin on myöhäistä.

Me puhumme paljon naisten vallasta ja vaikuttamisesta somessa – mutta harvoin siitä hintalapusta, joka siihen joskus liittyy.

Me kaikki olemme osa tätä tarinaa

On herättävää huomata, miten paljon me kaikki olemme osa tätä tarinaa. Se jatkuu joka kerta, kun:

• klikkaat kuvaa
• jätät kommentin
• jaat lifestyle-unelmia eteenpäin

Me glorifioimme jetset-elämää ja unohdamme, että jossain siellä, glitterin alla, on myös ihmisiä, jotka maksavat siitä enemmän kuin rahalla.

Valot ja varjot

Ja ehkä juuri se tekee tästä kaikesta niin surullisen. Dubain tarinat eivät pääty Hollywoodin tapaan – ei dramaattisiin pelastuksiin, ei lopulliseen romahdukseen. Usein ne vain katoavat hiljaisuuteen. Poistetaan, unohdetaan, naamioidaan uudella suodattimella.

Joka kerta, kun näet kuvan vaikuttajasta jossain päin Arabiemiraatteja, pysähdy hetkeksi. Mieti, mitä tuon kuvan takana voi olla. Kenen ääni jäi kuulematta?

Ehkä silloin katsomme vihdoin valojen lisäksi myös niihin himmeisiin varjoihin, joita mikään filtterikään ei onnistu peittämään.

– Kaisa Vainio
Kirjoittanut sinulle, joka ymmärrät, että joskus totuus on synkempi kuin yksikään Instagram-kuva näyttää.